Rendre visite au domicile des personnes âgées réduit leur risque de décès

Klas-Göran Sahlen, de l'université Umeå à Stockholm, et ses collègues ont étudié l'impact des visites à domicile effectuées par les professionnels de santé sur le taux de mortalité de 196 personnes âgées de 75 ans et plus. Un groupe de 346 autres retraités n'ayant pas reçu de visites constituait le groupe contrôle.

Les visites étaient programmées selon un rythme bisannuel en 2001 et 2002. Chaque visite durait de une à trois heures. Au cours de ces visites, les retraités recevaient des conseils d'ordre général sur l'activité physique, les symptômes des maladies fréquentes, la vaccination antigrippale, l'alimentation et le risque de chute.

Le taux de mortalité des personnes âgées ayant reçu la visite des professionnels de santé tous les six mois pendant deux ans était de 27 pour 1.000 au cours de l'étude. Il atteignait 48 pour 1.000 dans le groupe contrôle.

A la fin de l'étude, ce paramètre s'est accru dans les deux groupes, mais de façon non parallèle, de sorte que la différence entre les deux a disparu. Le taux de mortalité atteignait alors 60 pour 1.000 par an dans les deux groupes, rapportent les chercheurs./ar/ajr

(BMC Public Health, sous presse)