Reprise "inégale" de la vaccination des enfants après les années Covid

Selon de nouvelles données publiées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef), En 2022, 20,5 millions d'enfants n'ont pas reçu un ou plusieurs vaccins de base, contre 24,4 millions en 2021, soit quatre millions d'enfants de plus qui ont été vaccinés en 2022 (par rapport à 2021). «C'est donc une bonne nouvelle. En moyenne, les pays du monde entier se rétablissent et se rapprochent du niveau d'immunisation qu'ils avaient atteint avant l'arrivée de la pandémie», a ainsi commenté la directrice du département immunisation et vaccins à l'OMS, Kate O'Brien, quand le directeur général de l'OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, parle de «données encourageantes». 

Reprise «très inégale» 

Malgré ces «signes prometteurs», la couverture n'atteint toujours pas les niveaux prépandémiques (18,4 millions), ce qui, selon les agences onusiennes, expose les enfants à de graves risques d'épidémies. Par ailleurs «la reprise est très inégale», a relevé l'OMS, avec des pays riches qui s'en sortent relativement bien et «certains pays - en particulier certains très grands pays à faible revenu intermédiaire, comme l'Inde et l'Indonésie», qui ont même enregistré une très forte reprise, a-t-elle indiqué. A noter également que les pays qui voient leur couverture vaccinale se redresser sont généralement ceux qui ont investi dans ces programmes de façon régulière avant la pandémie, le Népal, le Kenya ou le Bangladesh par exemple. En revanche, «dans l'ensemble des pays à faible revenu, la reprise ne fait que commencer, si tant est qu'elle existe dans certains de ces pays», a indiqué Mme O'Brien, de l'OMS.

Inquiétude majeure autour de la vaccination contre la rougeole 

Globalement, une des inquiétudes majeures reste la vaccination contre la rougeole - l'un des agents pathogènes les plus infectieux - qui ne s'est pas rétablie aussi bien que d'autres vaccins. La couverture pour la première dose du vaccin contre la rougeole est montée à 83 % en 2022, contre 81% en 2021, mais reste inférieure aux 86% atteints en 2019. En revanche, la couverture vaccinale contre le virus du papillome humain (HPV) a pour la première fois dépassé l'an dernier les niveaux prépandémiques.

L'ONU a lancé il y a près de trois mois une «campagne de grand rattrapage» des vaccinations des enfants, concentrée dans vingt pays où vivent les trois quarts des enfants dans le monde qui ont manqué les vaccins en 2021.