Dans l'émission "Un monde en face", sur France 5 ce mardi 25 février à 21h 30, Carole Gassler nous entraîne dans l'univers des prématurés. Extrêmement fragiles, les grands prématurés finissent leur développement hors du ventre de leur mère, en couveuse. La réalisatrice Laure Delesalle a suivi, dans différents services de néonatalogie, les premiers pas dans la vie de ces petits êtres en devenir.
Quand Marianne est neÌe, on m’a dit qu’elle eÌtait petite, mais pas si petite que ça. [...] Je suis descendue pour la voir et j’ai failli m’eÌvanouir, je n’eÌtais pas du tout preÌpareÌe, elle pesait 650 grammes, elle ne ressemblait aÌ rien...
Ce choc, de nombreuses mamans y sont confronteÌes. Aujourd’hui, dans le monde, 13 % des femmes accouchent avant terme, plus ou moins preÌmatureÌment. Grâce aux progreÌs de la meÌdecine et des meÌthodes de soins, la plupart de ces beÌbeÌs neÌs trop toÌt survivent, mais la bataille aÌ mener est rude et les situations de handicap restent freÌquentes.
Selon le Pr Charlotte Casper (UniteÌ de neÌonatologie de l’HoÌpital des enfants, CHU de Toulouse), les preÌmatureÌs sont vulneÌrables et fragiles parce que leurs organes sont immatures et qu’il faut les aider aÌ se deÌvelopper dans un milieu compleÌtement diffeÌrent du milieu uteÌrin
. Le petit qui est encore un fœtus passe ainsi brutalement de la vie dans le liquide amniotique in utero aÌ la vie dans l’air. Et au lieu de grandir dans le ventre maternel, il va devoir le faire dans une couveuse aÌ l’hoÌpital.
Un combat de tous les instants
Vivre, c’est deÌjaÌ pouvoir respirer. Pas si eÌvident quand on est un grand preÌmatureÌ et que les poumons n’ont pas acquis la maturiteÌ neÌcessaire pour fonctionner correctement. L’apport en oxygeÌne, essentiel notamment au deÌveloppement ceÌreÌbral, se fait graÌce aÌ une sonde d’intubation relieÌe aÌ un appareil ou aÌ un systeÌme de ventilation plus leÌger, en fonction des cas. La pose d’une sonde gastrique permet aussi de nourrir les nouveau-neÌs incapables de s’alimenter. C’est eÌgalement pendant les trois derniers mois de la grossesse que les neurones commencent aÌ se connecter entre eux aÌ une vitesse fulgurante : un million de connections se creÌent chaque seconde! Le Pr Pierre Gressens (Hôpital Robert-DebreÌ, Paris) explique qu’aÌ cette peÌriode on assiste aÌ une augmentation massive du cerveau. On sait maintenant qu’un certain nombre de ces preÌmatureÌs auront une croissance ralentie de leur cerveau. Certaines parties comme la substance grise, laÌ ouÌ se trouvent les neurones, eÌtant plus atteintes que d’autres. Cette reÌduction de volume explique les probleÌmes d’intelligence qu’on peut avoir par la suite
. Pour preÌvenir le handicap, les enfants preÌmatureÌs sont suivis jusqu’aÌ l’aÌge de 7 ans et soumis aÌ des tests d’intelligence et de motriciteÌ.
Rester aÌ l’eÌcoute
Fortement exposeÌs apreÌs la naissance aux stimuli environnants, aÌ un stade ouÌ ils n’auraient pas dû l'être, les beÌbeÌs preÌmatureÌs sont particulieÌrement sensibles au stress. Ils le sont eÌgalement aÌ la douleur, en raison de l’immaturiteÌ de leur systeÌme nerveux. Une hypersensibiliteÌ susceptible d’entraiÌner des seÌquelles cognitives parfois irreÌversibles. TreÌs attentifs aÌ leurs petits patients, meÌdecins et infirmieÌres veillent de plus en plus aÌ respecter leurs rythmes, aÌ limiter les agressions sonores ainsi que les gestes douloureux, pour eÌviter au maximum de perturber leur deÌveloppement. En SueÌde, depuis une quinzaine d’anneÌes, l’eÌquipe du Dr Björn Westrup utilise, avec la participation active des parents deÌs la naissance, une meÌthode originale de soins centreÌe sur la relation. C’est treÌs important de se lier aÌ l’enfant quand on le soigne, l’enfant en tant qu’individu, si on veut comprendre ce qui lui arrive et eÌtre attentif aÌ ses reÌactions
. Des eÌtudes reÌcentes semblent lui donner raison.
Note
- Après la diffusion du documentaire, Carole Gaessler reçoit deux invités pour en savoir plus sur le sujet : le Dr Jean-François Magny, chef du service de néonatologie à l’hôpital Necker, et Vanessa Fontaine, maman de Liam, ex-grand prématuré né à trente et une semaines.
Beatriz LOISEAU
• Mardi 25 février 2014, 21h30, émission Le monde en face, présentation Carole Gassler. Documentaire "Le prématuré, un bébé funambule", durée 52', Auteure-réalisatrice : Laure Delesalle, production Crescendo Films, avec la participation de France Télévision 2013.
• Cet article est paru dans Le Mag - Temps forts du 22 au 28 février 2014.
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