600 000 infirmiers en France ?

La France comptait, au 1er janvier 2013, 595.594 infirmiers actifs, soit 4,9% de plus qu'en 2012, indique la direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (Drees) dans un document publié le mercredi 31 juillet 2013, tout en soulignant que ce nombre est probablement surestimé.

Intitulé "Les professions de santé au 1er janvier 2013", le document de travail de la Drees de 92 pages de la collection "Statistiques" est en ligne sur le site internet de la Drees. Il se fonde sur le Répertoire partagé des professionnels de santé (RPPS) pour les pharmaciens, les sages-femmes et les chirurgiens-dentistes, et sur le répertoire Adeli (automatisation des listes) pour les autres professions. Les médecins ont fait l'objet d'une publication à part, le 15 mai 2013. La Drees en dénombrait 218.296 en activité au 1er janvier.

Le document paru le mercredi 31 juillet 2013 recense, pour la métropole et l'outre-mer :

• 595.594 infirmiers ;
• 77.778 masseurs-kinésithérapeutes ;
• 73.670 pharmaciens ;
• 45.634 psychologues ;
• 40.833 chirurgiens-dentistes ;
• 31.242 manipulateurs d'électroradiologie médicale ;
• 27.340 opticiens-lunettiers ;
• 26.758 techniciens de laboratoire ;
• 21.902 orthophonistes ;
• 20.235 sages-femmes ;
• 12.430 pédicures-podologues ;
• 8.891 psychomotriciens ;
• 8.539 ergothérapeutes ;
• 8.525 diététiciens ;
• 3.826 orthoptistes ;
• 2.768 audioprothésistes ;
• 1.293 orthopédistes-orthésistes ;
• 933 orthoprothésistes ;
• 526 podo-orthésistes ;
• 68 épithésistes ;
• 39 ocularistes.

« Fragilités » du répertoire Adeli

La Drees ne précise pas les pourcentages d'augmentation de chaque profession mais signale un accroissement de 4,9% pour les infirmiers, contre 3,5% entre 2011 et 2012. Pour elle, c'est un signe qu'Adeli surestime probablement le nombre de ces professionnels en activité. Elle souligne que malgré les différentes opérations qualité mises en oeuvre au fil des années (...) et l'obligation légale d'inscription, le répertoire Adeli présente des fragilités qui justifient que l'on considère avec précaution les statistiques présentées. Par exemple, les professionnels ne sont pas réellement incités à se désinscrire lorsqu'ils cessent leur activité car l'inscription est gratuite. De plus, ils ne signalent pas systématiquement leurs changements de situation professionnelle (mode d'exercice, département d'exercice, etc.). Enfin, certains professionnels, dont les infirmiers, semblent tarder à faire enregistrer leur diplôme au répertoire, lequel sous-estime potentiellement les jeunes professionnels en activité et surreprésente les plus âgés.

L'Ordre infirmier a affirmé à de nombreuses reprises que le fichier Adeli comportait des erreurs, rappelle-t-on. Une étude réalisée par le conseil départemental de l'Ordre de Paris avait recensé un peu plus de 18.000 professionnels exerçant fin 2011, contre 31.000 répertoriés par Adeli.

Les données du RPPS, en revanche, sont élaborées à partir d'une confrontation des données des Ordres, de l'assurance maladie et du Centre national de gestion (CNG), ce qui contribue à la qualité statistique du fichier, explique la Drees. Le document présente également, pour la plupart des professionnels, leur répartition suivant le statut (libéral ou salarié), le lieu d'activité (hôpital, clinique...), le sexe, le département ou encore leur tranche d'âges.